Tocqueville e a cultura no Brasil

Instigado por recente discussão (veja em http://masmorradoandroide.blogspot.com/), parei para refletir sobre a cultura em nosso país. Tocqueville diz que a sociedade igualitária levaria a uma sociedade da mediocridade. A idéia é que sem a aristocracia, não teria como a sociedade formar pessoas de grande intelecto, uma vez que ninguém mais poderia se dedicar exclusivamente a sua formação intelectual.

Este assunto passou pra a discussão sobre leitura nos dias de hoje. Fui pesquisar. O brasileiro, pasmem, lê 1,8 livros por ano (!!) informam a Unesco e a Câmara Brasileira do Livro (225 milhões de exemplares foram vendidos no País em 2003). Entre os argumentos principais está o preço do livro, considerado alto em comparação ao salário mínimo. Porém, fica a pergunta: e, por acaso, naquelas fatias da sociedade de maior poder aquisitivo (onde, portanto, o valor do livro é o último aspecto a ser levado em conta), o consumo de livros é expressivo? Atinge níveis de países europeus? Afinal, por que o brasileiro não lê?

Sou uma imensa exceção (nos cinco meses deste ano, já li 18 livros), e por isso tenho dificuldade em entender esse desleixo cultural típico de nosso país. Mas gostaria que me ajudassem com algumas respostas, ou mais dúvidas ainda...

“Um país é feito de homens e livros”, sentenciava Monteiro Lobato. Se é assim, onde vamos parar?